Der mit dem Karpfen verwandte Fisch, unterscheidet sich von diesem recht deutlich. Dieser Fisch ist dunkel bis olivgrün gefärbt, wobei häufig ein goldener Schimmer erkennbar ist. Er hält sich am liebsten in wärmeren, stark verkrauteten Gewässern (Seen, stille Fluss-Strecken oder Altarme von Flüssen) auf. Schlammiger Untergrund, dichter Pflanzenwuchs und dämmriges Halbdunkel sind sein Lebensbereich. Die Schleie ernährt sich von Insektenlarven, Schnecken, Würmern, kleinen Muscheln u.a., die sie mit ihren kurzen Bartfäden ertastet. Im Allgemeinen werden Schleien etwa 30 cm groß und wiegen dann um 300 Gramm. Ihre maximale Länge kann 60 cm bei einem Gewicht von 4 Kilo betragen. Ungefähres Alter: über 20 Jahre. Hier hält sie sich tagsüber am Grund zwischen dichten Pflanzenbeständen auf und wird erst in der Dämmerung aktiv. Als äußerst anpassungsfähige Art verträgt sie sowohl niedrigste Sauerstoffgehalte als auch hohe pH-Werte.